インタビュー

卒業後はそのまま東京で就職、アシスタントとして日々の生活に追われながら懸命に働きました。いつしか、心も体も消耗しきっている自分に気づき、このままではいけないと、休息を取ってまたやる気をチャージするため実家のある村山市に戻りました。
アルバイトをしてお金が貯まると、旅行しようと思い立ち、友人が住むフィリピンを訪れました。まだまだ知らないことがたくさんあると思い、そこからインドやタイ、カンボジア等様々な国を旅しました。そこで見たのは、みんな基本貧しい中にあっても、生き生きと生命力あふれる姿でした。農村地帯では、家族が寄り添い、支え合いながら生活していて、そんな家族単位の営みを目にした時、自分の中でこんな風景が好きだなと感じました。
「将来家族で出来る仕事がしたい！それは農業だ」と強く思うようになりました。単純にその時自分の目の前にあったのが農業だったこともありますが。それが家業を継いだきっかけです。 農業をしているうちに、0から種を蒔いて作物を育て、提供して感動を与えるこの一連の動作が学生時代に描いていた映画でやりたかったそのものだと農業を通して気づきました。

世の中から餅つき文化を消したくないと思い、餅をつき始めました。
最初は、少ない量の餅をついて販売する。販路を増やすうちに、餅つきをする広さが必要になったこと、また餅をつくエネルギッシュさ、ついている様を人に見せたいと思い、商店街にある空き店舗のガラス張りのところで餅つき実演を行いました。
見に来たお客さんから、白い餅だけではなくずんだ餅が食べたい、座って食べたいなど要望があり、「食堂もちやかた」をオープンしました。
ゲストハウスの方は、長年やってみたいと思っていましたね。自分が海外で利用したゲストハウスの便利さを知ってからは、なぜ日本ではゲストハウスが少ないのだろう、便利な所を提供したいと思っていましたし、人の集まりを見るのも好きなので。なりわいとして成り立つのかという不安はもちろんありました。開業当時、お客さんはなかなか来ませんでした。でもそれが生活の主体ではなく収入源は他にあるので、気持ちは楽でした。いずれのなりわいも、みんなでやるからできる、このメンツならできる！という根拠のない自信がありました。

これまで様々な人に助けられているので、役に立つおばちゃんになりたいです。ここ村山市にあるゲストハウスでリラックスして話をしてほしいです。なりわいを大きくしていきたいという気持ちではなく、10年、20年後の未来を作るのは今いる私たちなので、未来のことはわかりませんが考えて行動していきたいと思っています。